Лида редко во что-то вмешивалась, за свою долгую жизнь она усвоила – себе дороже вмешиваться в чужие дела, но тут не смогла пройти мимо.
Худенькая девочка в куртке не по сезону уже пятый раз попадалась ей на глаза: садилась на конечной и проезжала по всему маршруту из одного конца города в другой, и тут же пересаживалась на обратный автобус. Будь она чуть старше, Лида бы подумала, что просто школу прогуливает, но девочка была большая, примерно, как ее сын Олег.
Вечер, осенью темнеет рано, и за окном хоть глаз выколи – на остановке еще светит тусклый фонарь, а чуть дальше уже непроглядная тьма. И долго думать не надо, чего замышляют два этих парня в дутых черных куртках, окружив девочку и отпуская пошлые шуточки. Таких Лида вдоволь насмотрелась за время работы, и понимала, что вмешается сейчас, а завтра ножичком в бок может получить. А не вмешается – как спать-то потом? Она вздохнула, поднялась с кондукторского места и направилась к неприятным парням.
— Мы уже оплатили, – огрызнулся один, оттесняя девочку к задней двери.
Та посмотрела на Лиду умоляющим взглядом.
— Вы – да, а вот эта второй раз без билета катается. Все, кончилось мое терпение, я контролера вызвала, сейчас встретит нас на конечной.
Она решительно схватила девушку за плечо и строго велела:
— А ну, к передней двери, сейчас штраф будем оформлять.
Парень в куртке, тот, что пониже, затараторил:
— Да мы заплатим! Ну зачем штраф – давайте решим по-быстрому.
Он достал из кармана горсть монет вперемежку со смятыми купюрами, но Лида даже не посмотрела в его сторону.
— Я же сказала, что уже контролера вызвала!
Если бы хоть один из этих парней работал кондуктором или водителем, он бы сразу понял, что Лида блефует. Но такие, как они, в подобных местах не работают. И все, что им оставалось, это грязно выругаться, пока Лида вела девочку к передней двери.
Та, похоже, и не поняла, что Лида – ее спасительница. Да, ее бледное лицо немного порозовело, а закушенная до крови губа расслабилась, но когда они оказались в недосягаемости от парней, девочка тихо попросила:
— Пожалуйста, не надо штраф, у меня совсем денег нет. Можно я с вами обратно до вокзала доеду? Ну, пожалуйста!
Лида покачала головой.
— У нас все на сегодня, мы на вокзал не едем, тебе придется следующий ждать.
Лида подумала, что пока эта девочка будет стоять в своей куцей юбчонке и ждать следующий автобус, те парни точно ее уведут.
— Тебе зачем на вокзал? – строго спросила Лида. – Из дома, что ли, сбежала?
Девочка покачала головой.
— У меня нет дома.
В горле у Лиды запершило. Она всегда была жалостливой, и муж с сыном вечно над ней из-за этого смеялись. А вот ей было не до смеха – в душе поднималась такая боль, словно это ее, Лиду, на улицу выбросили.
— И где ты живешь?
Девочка опустила глаза.
— Понятно, – протянула Лида. – Ладно, пойдешь сейчас ко мне, а там что-нибудь решим.
Она думала, что девочка начнет отказываться или хотя бы что-то спросит, но та радостно закивала головой.
Дома их встретили, как обычно – Лида уже кого домой только не таскала: и котят брошенных, и собаку с подбитым глазом, которая в итоге осталась у них, и выпавших из гнезда птенцов. Муж только и сказал:
— Ну вот, я же говорил, что она такими темпами беспризорников скоро начнет приводить!
Сын же даже от компьютера не отвел глаза – ему было все равно, что кругом происходит, лишь бы его не трогали.
Родила Лида его поздно, четыре выкидыша до этого перенесла, и все на поздних сроках. Все глаза выплакала, так что, когда Олега носила, даже имя не придумывала, страшно было. Олегом его акушерка назвала – пошутила, сказав, что вылитый ее муж, и уж не сходил ли он налево. Лида спросила, как мужа зовут, та сказала – Олег. Так и ее сын стал Олегом.
Что и говорить – они с мужем его сильно избаловали. Всегда все самое лучшее доставили, репетиторов оплачивали, кружки, парки развлечений – все как положено. У Олега еще и порок сердца обнаружили – нестрашный, одна операция, и все наладилось, но после этого Лида ему вообще ни в чем не могла отказать, все вспоминала, как молилась эти несколько часов, что операция шла, и обещала, что все для него сделает. Ну откуда ей было знать, что так получится ленивый грубиян, которого только и интересует, что за компьютером сидеть? В вуз-то он поступил благодаря репетиторам, а учиться там не стал – отчислили его за неуспеваемость, и это еще хорошо, что в армию не забрали из-за порока сердца.
Девочку звали Люся. Была она детдомовская, хотя семья у нее была – изъяли ее в шесть лет, и за все годы никто из родственников и не поинтересовался ею ни разу.
— Я их нашла, – пояснила Люся, набивая рот гречневой кашей. – Даже пожила там с неделю. Но они пьют все время, даже себя уже в зеркале не узнают, не то что меня. Там один их сосед начал приставать ко мне, ну я и сбежала. Сняла комнату, но деньги закончились, и хозяйка меня выгнала. С вокзала днем тоже гоняют, поэтому я катаюсь – а что еще делать? У меня подруга в области живет, я к ней хочу рвануть, только адрес не знаю.
Селить девочку со взрослым парнем было неправильно, и Лида велела Олегу.
— На кухне раскладушку тебе поставлю, а в твоей комнате пусть Люся спит.
— В смысле? – взорвался Олег. – Мам, ты вообще?
— В коромысле, – огрызнулась Лида, которая уже устала терпеть выходки сына. – Оторвешься хоть на одну ночь от компьютера.
Но оторваться ему пришлось больше, чем на одну ночь. Первые сутки девочка просто спала, Лида не смогла ее добудиться, только к вечеру та кое-как встала. Не выгонять же её на ночь гляди из дому? Накормила, расспросила подробнее обо всем, чтобы понять, что дальше делать. Люся говорила охотно, рассказывала, что училась на повара, но на работу нигде не берут, что подъемные деньги она давно истратила, что жить ей негде, потому что официально она не сирота, ну и так далее. Олег, который тоже в это время ужинал, слушал девочку с интересом.
— Везет тебе, – заключил он. – Нет предков – нет проблем, никто жизни не учит.
— Дурак ты, – сказала Люся. – Да я бы что угодно отдала, чтобы у меня была семья. Хоть руку, хоть глаз, прям не раздумывая.
Олег только посмеялся.
На другой день Лида пошла в соцзащиту, чтобы узнать, как помочь Люсе. Там ей посоветовали встать на учет в центр занятости, чтобы пособие получать. Ну и работу, искать, конечно. А где ее искать – Лида сама после тяжелого перелома была вынуждена уйти с любимой работы, а больше ее никуда и не брали, так что уже семь лет кондуктором работала. Но в центр занятости Люсю, конечно, отвела, где их встретили очень даже дружелюбно, всё объяснили и обещали помочь.
Теперь нужно было думать, где жилье Люсе найти – конечно, Лида душа добрая, но у них в квартире и так не особо просторно.
— Да ладно, пусть у нас поживет, – сказал ей муж. – Олегу нашему полезно будет. Я давеча слышал, как он ей объяснял, как микроволновой пользоваться, и отчитывал, что посуду за собой не помыла. Смотришь, и сам за собой мыть начнет!
Было решено – пока девочка работу не найдет, будет у них жить. Олег поворчал немного, но сильно не возражал, компьютер только на кухню перетащил.
То, что Люся за собой не убирает, Лида тоже заметила и сначала деликатно, а потом уже и напрямую высказала ей. Девочка смутилась.
— Извините, я просто не привыкла. Я и не жила никогда в квартире, только маленькая. Но я научусь, обещаю.
Лида и правда слышала, как Олег несколько раз объяснял Люсе, как что устроено и как пельмени варить, чтобы они вкусные получились, даже совет ей дал перед первым собеседованием. Это вроде было и хорошо, но вот если бы он сам этим советам следовал… Лида только вздыхала – как она мечтала, чтобы хотя бы сын высшее образование получил, сколько сил и денег на это потратила!
— Ты смотри, поселится у вас навечно, а потом и выгонит тебя, как лисичка со скалочкой, – говорил ей водитель Миша. – Дура ты, Лида, хоть и добрая – сейчас она парня твоего обработает, женит на себе, а вас с мужем на улицу выселит.
Ну, выселить их никто, конечно, не выселит, но про Олега Лида призадумалась – да, нехорошо это, надо скорее место девочке найти.
И пошла она тогда по родственникам и знакомым. Искала недолго – у двоюродной сестры зять на предприятии работал, где в столовую повар требовался, и комнату в общежитии выделить обещали.
Люся так обрадовалась, бросилась обнимать Лиду – зря Вася так про девочку думал, ничего такого она не замышляет.
Комната была страшная, пыльная, с мутными окнами, но общими силами они навели там порядок. Кое-что из вещей Лида ей отдала, что-то взяли даром на доске объявлений, на остальное Люся решила копить, откладывать с каждой зарплаты. И все вроде бы хорошо закончилось, только вот Олег стал куда-то пропадать вечерами – раньше Лида придет, а он за компьютером сидит, сейчас же компьютер стоял заброшенный с погасшим экраном.
Долго думать, куда он пропадает, не пришлось – Олег сам сказал.
— Мама, мы с Люсей решили пожениться.
Лида, где стояла, там и села, хорошо, что табуретка поблизости была. Прав был, Вася, получается…
— Какой пожениться! – повысила она голос. – Тебе учиться надо, а она тоже козявка еще, без кола и двора, без приданного! Я что, для этого тебя растила? Где вы жить собрались и на что? Меня из дома выгнать, да?
Сын смотрел на нее ошалелыми глазами.
— Мать, ты чего? Кто тебя выгоняет-то? И вообще – у Люси комната есть, мы там жить будем.
— Там они жить будут! – всплеснула руками Лида. – Тебе что, приличных девушек мало, что ты с ней связался?
Ноздри у Олега раздулись, глаза сузились.
— То есть ты ей помогала не потому, что и правда сочувствовала, а, чтобы хорошей себя показать? Что она, не человек, значит, если ей с родителями не повезло?
Его голос звенел, и Лида с удивлением поняла, что ее сын, который уже давно стал выше ее на две головы, сейчас расплачется.
И ей стало стыдно. Что это она, действительно? Понятно, что не о такой девушке она для сына мечтала, но ведь Люся и правда не виновата…
— Ладно-ладно, успокойся. Я просто расстроилась. Ты сначала институт бросил, теперь вот жениться надумал, а там дети пойдут и…
Лида махнула рукой. А сын расправил плечи и, явно довольный собой, сообщил:
— Я на заочный переведусь, уже поговорил с деканом, вчера еще. И работу почти нашел, ты не думай, что мы у вас на шее будем сидеть. А детей мы пока не хотим – хотим выучиться сначала и по миру поездить, можно и вообще без детей жить, зачем они нужны…
— Как это без детей! – испугалась Лида. – Нет уж, вы, давайте, рожайте, если что, я сидеть с ними буду, все равно у меня не работа, а одно название.
Олег рассмеялся.
— Мам, ну ты уже определись!
— А я определилась. Иж, чего удумали – без детей они будут! Невеста-то твоя где? Я ей объясню, что надо до тридцати обязательно рожать, потом болезни всякие и вообще…
— Невеста моя тебя боится, говорит, что ты ее возненавидишь. Но если ругаться не будешь, мы завтра придем. С тортиком. Только ты папе сама скажи, а то я боюсь.
Лида рассмеялась, подошла к сыну, обняла его.
— Хорошо, я скажу. Какой ты стал у меня взрослый…
Собака по кличке Пират радостно залаяла, поняв, что хозяйка больше не будет ругаться…