— Юля, у меня для тебя сюрприз! — Свекровь произнесла эту фразу с загадочной улыбкой. — Я знаю, как ты их любишь! Этот точно оценить сможешь!
Юлия с подозрением посмотрела на Арину Михайловну, которая выглядела более чем странно: в белом медицинском халате поверх ярких брюк в разноцветный горошек. На лице женщины застыло выражение неуместного веселья, а её осанка явно говорила о том, что она находится под воздействием алкоголя.
Арина Михайловна стояла в дверях квартиры Юли и Вячеслава, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Арина Михайловна? — переспросила невестка, внимательно рассматривая мать мужа. — Что происходит? И почему вы так нарядились? Да ещё и сюрпризами разбрасываетесь? Вы ведь всегда были ко мне настороженно настроены…
— О, всё встанет на свои места, когда ты увидишь мой подарок! — Она рассмеялась громко и зловеще, от чего у Юли мурашки пробежали по коже.
Не теряя времени, свекровь уверенным шагом направилась к спальне.
— Вот, открывай! — указала она на внушительный шкаф, который никогда не был связан ни с какими семейными тайнами.
— Что? — удивилась Юля, но интуиция подсказывала ей, что ничего хорошего внутри не окажется.
— Давай же, не тяни! Тебя ждёт потрясающий сюрприз.
Предчувствуя неладное, Юля резко распахнула дверцы шкафа и замерла. Её одежда была или безжалостно испорчена, покрыта темными пятнами, или полностью изрезана. Некоторые вещи превратились в лоскуты.
— Что это значит? — вскрикнула Юля… и проснулась.
В комнате было темно и душно. Слава, вопреки её привычкам, задёрнул плотные шторы, хотя она всегда предпочитала видеть звезды перед сном. Окно, которое она оставила приоткрытым для проветривания, теперь было закрыто наглухо.
— Слав, где ты? — позвала она, пытаясь найти рядом мужа. — Зачем закрыл окно? Знаешь же, что я люблю прохладу.
Но там, где должно было быть теплое тело мужа, оказалось только холодное пространство. Постель успела остыть, что говорило о том, что Слава встал уже давно.
— Что за странности? Где он мог быть? — недоумевала Юля, еще не до конца придя в себя после сна.
Дверь в спальню была приоткрыта, но свет в квартире не горел. Ни в одной из комнат. Только чернильная тьма.
Юля встала, решив во что бы то ни стало найти мужа. Может, ему нужна помощь? Может, он упал где-то в коридоре?
«Наверное, опять забился в туалете с телефоном,» — подумала она, двигаясь вперед. — «Говорила же ему — не пей столько пива на ночь!»
Однако, проверив все возможные места, она так и не нашла Славу. Ни в туалете, ни в ванной его не оказалось.
— Как такое возможно? — пробормотала она, подходя к балкону. — Неужели он исчез?
Балконная дверь была плотно закрыта, а на самом балконе — пусто. Юля вернулась в спальню, достала свой телефон и набрала номер мужа. Её пальцы дрожали, а сердце колотилось всё быстрее.
Когда вызов прошел, она услышала знакомое вибрирование — телефон мирно лежал на тумбочке в прихожей.
— Без телефона?! — воскликнула Юля, беря устройство в руки. — Но Славик никогда не расстаётся с ним! Что происходит?
Она проверила последние звонки и сообщения, но ничего необычного не обнаружила. Все было спокойно и обыденно, как будто муж просто лег спать.
— И что теперь? Куда искать? — обратилась она к портрету девушки на стене, запечатленной в лучах закатного солнца. Конечно, картина не ответила.
Юля начала нервно ходить по квартире, пытаясь понять, что случилось. Может, он что-то сказал вечером, а она просто не услышала?
— Мы вообще ничего друг другу не сказали! — вспомнила она. — Оба сидели в своих телефонах. Он снова изучал машины на любимом сайте, а я общалась с Дашей.
Идея поделиться этой историей с кем-то показалась Юле очень заманчивой, но взгляд на часы остановил её: три часа ночи. Кому звонить в такое время?
Тогда она решила проверить, в чём именно муж покинул дом. И снова её ждало потрясение: Вячеслав ушёл в домашней одежде и тапках.
— Это вообще реально? — выдохнула она. — Кто нормальный выбегает ночью в трусах и тапках? Да ещё и без телефона? Может, его кто-то заставил? Или он сам не в себе?»
Её мысли путались, а страх начинал расти. Вдруг она услышала слабый скрип. Сердце замерло. Юля замерла у входной двери, готовая встретить вернувшегося мужа.
Но, открыв дверь, она обнаружила лишь пустую прихожую. Однако дверь была слегка приоткрыта.
— Почему она не закрыта? — прошептала Юля. — Я же помню, что запирала её перед сном.
Она осторожно выглянула в подъезд. Там царила тишина, и ни единого следа Вячеслава.
— Что за дела? — продолжала размышлять она вслух. — Зачем он ушёл в таком виде? Может, действительно решил вынести мусор? Или ему тоже такой же странный сон приснился? Хотя нет, он ведь не лунатик… Или всё-таки?»
Мысли в голове множились, одна нелепее другой. Юля даже подошла к кухонному окну, чтобы проверить двор. Но там было пусто. Город спал.
Оставался единственный вариант: Слава должен быть где-то поблизости. Возможно, даже в соседней квартире. Но почему? И почему он не взял с собой телефон?
Юля вышла в подъезд и начала обход всех квартир на своей площадке, стараясь не шуметь. Она прислушивалась к каждому звуку, но всё было безрезультатно. Затем она спустилась на этаж ниже, проверила там, а после поднялась на самый верхний этаж своего пятиэтажного дома. Всё оставалось тихо, за исключением одной квартиры, где недавно появился малыш. Молодые родители, видимо, были заняты своим чадом.
Вернувшись домой, Юля опустилась на диван, решив ждать мужа. Она знала, что рано или поздно он вернётся, и тогда ей предстояло устроить ему серьёзный разговор.
Чтобы немного успокоиться, она достала из холодильника бутылку вина и налила себе полный фужер. Первый глоток согрел её изнутри, и она даже смогла взглянуть на ситуацию с юмором.
— Как будто анекдот! — хихикнула она, подливая ещё.
В тишине ночи каждый звук слышался особенно отчётливо. Через двадцать минут до неё донёсся скрип двери на нижнем этаже. Юля замерла, а затем, двигаясь как кошка, спустилась по лестнице, чтобы узнать, кто там.
И то, что она увидела, повергло её в шок. Её благоверный стоял рядом с соседкой Леной, обнимая её на прощание.
— Славик, буду скучать, — томно произнесла Лена, её лицо светилось от удовольствия.
— И я тоже, — ответил он, продолжая прижиматься к ней.
Юля не могла больше молчать.
— О, вот ты где, дорогой! А я-то думала, тебя инопланетяне похитили! — громко объявила она, стоя наверху лестницы.
Любовники застыли, не зная, что делать. Эти секунды растерянности дали Юле возможность спуститься вниз и взять ситуацию в свои руки.
Она схватила Лену за волосы, которые так эффектно лежали на плечах, и потянула их на себя.
— А-а-а! Помогите! Слава, защити меня! — завизжала соседка, привлекая внимание всего подъезда.
— Юля, прекрати! Что ты делаешь? — попытался вмешаться Славик, пытаясь оттащить жену.
Но Юля была неумолима. Она забралась сверху на Лену, одновременно колотя её кулаками.
— Я вам покажу, как играть с чужими чувствами! — кричала она, не забывая при этом использовать ноги. Одной из них она случайно достала Вячеслава, который крутился рядом, пытаясь разнять дерущихся. Удар пришёлся точно в глаз.
— Девочки, ну хватит! Не надо драки! — взмолился Славик, массируя ушибленное место, но его слова остались без внимания.
Крики и шум разбудили весь подъезд. Из квартир начали выглядывать любопытные соседи. Некоторые даже решили понаблюдать за происходящим вблизи. Мужчины насмешливо переговаривались, делая ставки на исход противостояния. Женщины, напротив, требовали вмешательства.
— Да разнимите же их! Они друг друга убьют!
— Что, Славик, влип? — поддел его один из старших жильцов. — Говорят же: не связывайся с соседками. Теперь получай последствия.
— Вы хоть сами-то следите за своими советами! — возмутилась его жена. — Все мужики одинаковые, только и думают, куда бы пристроиться.
— Ты что, ловила меня за этим? — проворчал муж, подталкивая её обратно в квартиру.
Наконец Юля выдохлась и отпустила свою жертву. Лена выглядела жалко: расцарапанное лицо, растрепанные волосы, а под глазом уже проступал синяк. Сама Юля тоже была в царапинах, но сейчас это её совершенно не беспокоило.
Потрясённая женщина медленно прошла через толпу зрителей, направляясь домой. Славик послушно последовал за ней, понимая, что его ждёт новое испытание.
— Юль, послушай… — начал он неуверенно, когда они вошли в квартиру.
— Молчи! Иди собирай свои вещи! — резко оборвала она, её голос был полон эмоций.
— Ты не простишь? — попробовал он договориться.
— Простить? — Юля рассмеялась горько. — Ты вообще осознаёшь, что случилось? Это же предательство! Я тебя больше не хочу видеть, не говоря уже о том, чтобы жить вместе. Квартиру продадим, мне здесь теперь не жить после такого позора.
И вдруг её осенило. Она вспомнила свой странный сон со свекровью.
— Вот ведь правду сказала эта старуха! — пробормотала Юля. — Сюрприз, говоришь? Такой вот сюрприз мне готовился! Похоже, иногда стоит прислушиваться к таким знакам.
Юля и Славик вскоре оформили развод и продали общую квартиру. А все жильцы этого дома долго вспоминали ту ночь, когда их соседи устроили настоящий скандал.
С тех пор жёны часто использовали эту историю как предостережение для своих мужей: